Hoe vaak zal het voorkomen dat je tegen een ploeg uit een ander land kan hockeyen? En dan nog wel het nationale team van een ander land? Ja, waarschijnlijk als je zelf in het Nederlandse team zit, maar wees eerlijk, dat is maar voor weinigen weggelegd. De kans is dus heel klein. En toch overkwam het onze meiden van de MC1. De nationale selectie van Zuid-Afrika (onder de 14 jaar) was op bezoek in Nederland en wilde graag haar krachten meten met Nederlandse teams. Ring Pass durfde deze uitdaging wel aan en zo verscheen er op donderdag 18 april jl. een groep meisjes in het bontgekleurde tenue van Zuid-Afrika.

De wedstrijd stond onder het toeziend oog van arbiters Bengt en Mees en om iets over zessen (Afrikaanse tijd...), onder bijna Zuid-Afrikaanse weersomstandigheden, schalde het eerste fluitsignaal over het veld. Zuid-Afrika mocht beginnen en speelde sportief de eerste bal naar Ring Pass. Binnen een paar minuten was het doel van dit "vriendschappelijke" duel al duidelijk, zowel Ring Pass als Zuid-Afrika was niet van plan om als verliezer het veld te verlaten. Twee aan elkaar gewaagde, maar totaal verschillend spelende teams, voerden het tempo langzaam op. Waar Ring Pass het op souplesse probeerde, deed Zuid-Afrika het op kracht. Het was een mooie strijd, waar Ring Pass halverwege de 1e helft toch wel verdiend op 1-0 kwam, na een prachtig gespeelde strafcorner. Zuid-Afrika deed er vervolgens een tandje bij, maar het was Ring Pass dat twee opgelegde kansen kreeg om de voorsprong te vergroten. Helaas stonden de keepster en de paal in de weg en prompt scoorde Zuid-Afrika de gelijkmaker: 1-1.

Na de rust, waarbij Ring Pass sportief de eerste bal weer aan Zuid-Afrika gaf, ging vooral Ring Pass op zoek naar een volgende goal. Zuid-Afrika werd terug gedreven en kwam bijna niet meer op de andere helft. Met hand en tand verdedigden zij de gelijke stand, maar Ring Pass drukte hen steeds verder terug. Een goal kon niet uitblijven, maar de zeldzame counters van Zuid-Afrika zorgden wel steeds voor gevaar. Met nog een minuut of 10 te gaan was daar dan de zwaar bevochten goal voor Ring Pass, een welverdiende 2-1 voorsprong. Vermoeid, maar voldaan, liepen onze meiden terug naar de middenstip. Zouden ze dan toch aan het langste eind trekken?

De Zuid-Afrikaanse meiden dachten daar duidelijk anders over. Op kracht en snelheid, via twee messcherpe counters, werden in de laatste 5 minuten de 2-2 en de 2-3 binnen geschoten en wonnen de dames van het big five-continent zo deze "oefeninterland". Maar tjonge jonge, wat een heerlijke pot hockey had het publiek voorgeschoteld gekregen. De meiden hadden zo te zien ook genoten, want al snel stond er weer een glimlach op ieders gezicht en als wereldse "sisters" gingen ze door elkaar staand met z'n allen op de foto. Het gezamenlijk eten daarna in het clubhuis was Italiaans in het Engels. De Zuid-Afrikaanse meiden trakteerden onze meiden op een driestemmig Zuid-Afrikaans volkslied, waarop de Ring Pass meiden het levenslied "Leef" inzetten. Een polonaise van dansende en zingende Nederlandse en Zuid-Afrikaanse meisjes door elkaar was het gevolg...

Met een Zuid-Afrikaanse sleutelhanger als bedankje en een blijvende en onvergetelijke herinnering voor het leven ging de MC1 van Ring Pass naar huis. En toen ze de volgende ochtend wakker werden, dacht iedereen: is dit nou echt gebeurd of was dit een droom...

Een toeschouwer